Била је племићке крви и удата за глумца, а ове њене стихове су певали народњаци: Три деценије од смрти велике Десанке Максимовић

Била је родом из Рабровице код Ваљева. Најстарије од осморо деце учитеља Михаила и свештеничке ћерке Драгиње Максимовић, по оцу је била потомак кнеза Јована Симића Бобовца. Детињство је провела у Бранковини, где јој је отац премештен са службом. Гимназију је завршила у Ваљеву, а студије светске књижевности, опште историје и историје уметности на Филозофском факултету у Београду. Од 1933. живела је у складном браку са глумцем и песником Сергејем Сластиковим