Zašto su neke države siromašne?

Knjiga Adama Smita „Istraživanje prirode i uzroka bogatstva naroda“ (An Inquiry into the Nature and Causes of the Wealth of Nations) iz 1776. godine je prva ekonomska knjiga čime je ekonomija postala samostalna društvena nauka. Od tada, pa sve do danas, ključno ekonomsko pitanje ostaje isto – zašto su neki narodi bogati, dok su drugi siromašni. Zašto neke zemlje više investiraju u humani i fizički kapital (mašine, alati, putevi, fabrike, transportna sredstva itd.)