Inicijacija im je stravična, a čedomorstvo, femicid i javna ubistva „glavni poslovi“: Ovo je jedna od najbrutalnijih bandi na svetu

Prvobitno, banda je bila osnovana da zaštiti salvadorske imigrante od drugih bandi u oblasti Los Anđelesa. Vremenom je ova banda prerasla u veliku kriminalnu organizaciju, a upravo pripadnici ove bande biće smešteni u najveći zatvor na svetu, koji je nedavno otvorio predsednik El Salvadora Najib Bukele. Mnogi članovi MS-13 su deportovani u Salvador nakon završetka građanskog rata 1992. godine, ili nakon hapšenja, što je omogućilo širenje bande u Centralnu Ameriku.