Живео бурно и тешко као бескућник и скитница: "Блудни син" се борио са алкохолизмом и немаштином, а данас нема ко га не цитира

Право име Чарлса Буковског било је Хајнрих Карл Хенри Чарлс Буковски Млађи, а рођен је у Андернаху у Немачкој. Његов отац, Хенри Буковски, био је амерички војник, а мајка Катарина Фет, Немица. Највећи део живота провео је живећи у Лос Анђелесу, где се, из Немачке где је рођен, са породицом преселио 1922. године. Имао је тешко детињство одрастајући у сиромаштву у време економске депресије у Америци између два рата. Његов отац је често остајао без посла, због чега