Najpre prijatelj, onda neprijatelj: 25 godina Putina

U avgustu 1999. Vladimir Putin imenovan za premijera Ruske Federacije. Na prelazu iz 1999. u 2000. godinu nasledio je bolesnog predsednika Borisa Jeljcina. Već prilikom preuzimanja dužnosti, Putin je izjavio da je Rusija bila i da će ostati velika sila. U Evropi su na njega gledali više kao na reformatora koji bi trebalo da reorganizuje haotičnu Rusiju iz divljih devedesetih. U junu 2001. američki predsednik Džordž V. Buš nazvao je Putina „pouzdanim i direktnim“,