Зашто су неке државе сиромашне?

Књига Адама Смита „Истраживање природе и узрока богатства народа“ (Ан Инqуири инто тхе Натуре анд Цаусес оф тхе Веалтх оф Натионс) из 1776. године је прва економска књига чиме је економија постала самостална друштвена наука. Од тада, па све до данас, кључно економско питање остаје исто – зашто су неки народи богати, док су други сиромашни. Зашто неке земље више инвестирају у хумани и физички капитал (машине, алати, путеви, фабрике, транспортна средства итд.)