Ovako je govorio Čehov: Ako ne znaš šta osećaš prema čoveku - zatvori oči i zamisli da ga nema

Studirao je medicinu i kao student objavljivao humorističku prozu ukojoj izvrgava ruglu glupost, osionost, laž... Završio je studije medicine, ali je oboleo od tuberkuloze. Radio je kao lekar i istovremeno pisao, što je još više pogoršavalo njegovo zdravstveno stanje. Zato se isključivo posvetio književnom radu. Osećao je potrebu da upozna život i kulturni i književni život u evropskim zemljama pa je proputovao Francusku, Švajcarsku iItaliju.