Amerika, nauka, hemikalije: Naučnici na tragu otkrića kako da se „zauvek unište štetne hemikalije"

Hemičari su po prvi put utvrdili kako da se na jeftin način „zauvek unište hemikalije", pokazuje novo istraživanje.

Naučnici su otkrili da je izloženost supstancama, poznatim kao PFAS, povezana sa ozbiljnim zdravstvenim oboljenjima, poput raka i urođenih bolesti.

PFAS (poli i perfluoroalkal supstance) se može naći u velikom broju predmeta koji se svakodnevno koriste: od tiganja, ambalaže za hranu, opreme za kišu, papira, boja do šminke.

Procenjuje se da je broj ovih jedinjenja koji su na bazi fluora oko 4.500.

Otporni su na vodu, ulje i mrlje zbog čega su korisni, ali ih je zbog tih svojstava i teže uništiti.

Pronađeni su u malim količinama u kišnici širom sveta.

Međutim, treba se zabrinuti ukoliko je njihova koncentracija velika u vodi i u zemljištu.

• Igračka plačka: Hemija, lutke i lopte - da li su deca u Srbiji bezbedna
• Ko kontroliše najotrovnije hemikalije
• Haker pokušao da otruje vodu za piće na Floridi

Istraživanja se nastavljaju, da bi se utvrdilo kako različiti nivoi izloženosti dovode do različitih zdravstvenih efekata.

„Izloženost tim supstancama i štetni ishodi su povezani što se vidi u svakom sistemu organa u ljudskom telu", kaže Elsi Sanderlend, profesorka životne sredine sa Univerziteta Harvard, za BBC Njuz.

Dosadašnje metode za uništavanje ovih supstanci poput spaljivanja pokazale su se neuspešnim.

Te metode zahtevaju visoke temperature, a to je skupo.

Istraživanje tima naučnika sa američkog Nortvestern univerziteta pokazuje da su učinili „gotovo nemoguću stvar" i uništili ove supstance koristeći niske temperature i jeftine proizvode.

To znatno može pomoći zajednicama gde je visok nivo zagađenja navodi Sanderland, koja nije učestvovala u istraživanju.

Ove supstance je bilo teško uništiti jer sadrže puno jedinjenja sačinjenoh od ugljenika i fluora - najjačih u hemijskoj industriji.

Ali zahvaljujući tim jedinjenjima su ove supstance otporne na tečnost, što ih čini veoma korisnim za farmaceutsku i prehrambenu industriju.

Istraživački tim koji predvodi Britani Trang utvrdio je nov mehanizam kako da se unište ove supstance korišćenjem uobičajene hemikalije natrijum hidroksid koji se koristi u proizvodima poput lekova ili sapuna.

Proces je tekao tako što su gađali grupu slabije naelektrisanih atoma kiseonika koji se nalaze na kraju dugog repa veze između ugljenika i fluora.

Efektivno su se odvojili glava i rep, a supstanca je počela da se raspada, ostavljajući samo bezopasne proizvode.

Trang kaže da su rezultati „uzbudljivi zbog toga što je rešenje jednostavno — ali neprepoznato".

„Ovo bi moglo biti veliko otkriće ukoliko je jeftino ", kaže Kamila Aleksander-Vajt, članica Kraljevskog hemijskog društva, za BBC Njuz.

Tim naučnika se nada da će se budućim istraživanjima, PFSA supstance filtrirati iz pijaće vode i da će se nova metoda koristiti za uništavanje zagađivača.

Međutim, eliminacija visoke koncentracije ovih supstanci samo je deo rešenja.

Pošto PFAS ostaje u proizvodnji, može da nastavi da se gomila u manjim količinama u ribama i drugim divljim životinjama jer se prirodno ne može lako razgraditi.

Aleksander-Vajt kaže da ove supstance treba da se koriste samo u onim proizvodima i procesima koji su od životnog značaja za društvo i za koje ne postoji alternativa.

Metoda je primenjena na deset najistaknutijih tipova PFSA, mada je američka agencija za zaštitu životne sredine utvrdila da ih imao oko 12.000.

Vilijam Dičel, jedan od koautora i profesor hemije na Nortvesternu, jeste optimističan.

„Postoje i druge vrste koje nemaju istu Ahilovu petu, ali to ne znači da nemaju neke druge sopstvene slabosti".

Istraživanje je objavljeno u časopisu Nauka (Science).

Pratite nas na Fejsbuku, Tviteru i Vajberu. Ako imate predlog teme za nas, javite se na bbcnasrpskom@bbc.co.uk

(BBC News, 08.22.2022)