U Zevsovu čast

Održavane su u čast Zevsa, a Grci su im dali mitološko poreklo. Prve Olimpijske igre tradicionalno se datiraju u 776. p.n.e. Igre su se održavale svake četiri godine, što je olimpijada, koja je postala jedinica vremena u istorijskim hronologijama. Nastavili su da se slave i održavaju i kada je Grčka došla pod rimsku vlast u 2. veku pre nove ere. Njihova poslednja zabeležena proslava bila je 393. godine nove ere, za vreme cara Teodosija I, ali arheološki dokazi