Прави Попај је постојао: Био је Словен, а ово је прича о њему

Међутим, права инспирација за овог живописног цртаног јунака био је неко ко је био познат као борац – и то пре свега након неколико пића – али сигурно не због љубоморе око Оливе Ојл. Френк "Роки" Фигел, који је био Словен, односно родом из Пољске, био је дугогодишњи становник Честера у Илиноису и свакако није био морнар. Са својих 180 цм висине и око 80 килограма, многи су веровали да је Роки могао постати шампион у боксу да је тим путем кренуо, уместо што је