Масни вицеви у Саудијској Арабији: Иза кулиса контроверзног фестивала комедије

„Било је сексуалних шала, било је шала о нечијим супругама. Заиста је необично видети овакву врсту комедије овде у Саудијској Арабији.“

Тако је једна исељеница сумирала наступе које је гледала, на Фестивалу комедије у Ријаду, који је први пут одржан у овој земљи.

„Реакција је била невероватна, никад нисам видела такво одушевљење публике“, рекла је она након наступа америчких звезда Дејва Шапела и Била Бура.

Ова жена – коју ћемо звати Сара - рекла је да су комичари избегавали да говоре о контроверзном историјату кршења људских права у Саудијској Арабији.

Али њој то није посебно сметало.

„Људе овде није брига за те теме“, каже она.

„Да јесте, не би живели овде.“

Изван Саудијске Арабије, погледи на све ово су прилично другачији.

Славни комичари, међу којима су Џими Кар, Џек Вајтхол, Кевин Харт, Расел Питерс и Омид Ђалили наишли су на жестоке критике колега зато што су пристали да наступају на овом фестивалу.

Други кажу да су одбили позивнице.

У петак се једна од ретких комичарки на програму, лезбејска стендап комичарка Џесика Кирсон, извинила што је учестовала на овом догађају, рекавши за Холивуд репортер да ће донирати хонорар организацији за заштиту људских права.

Али неки су тврдили да је слика сложенија од тога.

Иако групе за заштиту људских права имају велики број разлога за забринутост у вези са Саудијском Арабијом, ова земља последњих година покушава да преобрати властити имиџ.

Док је фестивал у пуном јеку, разговарали смо са обожаваоцима и комичарима да бисмо открили шта се заправо дешава на терену – и какве су реакције људи.

О чему се говорило...

Фестивал комедије у Ријаду отпочео је прошлог викенда, са ударним звездама – углавном мушким - на програму.

Један од првих обожавалаца који су успели да уђу на врата је Заин, коме то није право име.

Он је гледао наступе Омида Џалилија и Била Бура са пријатељима, а резервисао је карту и за Џимија Кара наредне недеље.

Наступи су били обележени „секуларним садржајем“, са шалама о гејевима и транс особама, рекао је он.

„Увод за наступ Била Бура садржао је десетоминутни сегмент искључиво о сексу.“

Заин, који живи у Ријаду, рекао је да је био шокиран кад је чуо овакве шале, у земљи познатој по томе да је ултра-конзервативно друштво, и у којој је хомосексуалност и даље илегална.

Земља спроводи смртну казну за истополне односе, према Међународном удружењу лезбејки, гејева, бисексуалаца и транс људи.

„Не могу да верујем да су људи изговарали ове ствари у Саудијској Арабији“, каже Заин.

„Многи људи овде никад у животу нису гледали стендап наступ уопште, а камоли нешто толико експлицитно.“

Али шале су наишле на добар пријем, рекао је он.

„Испред мене је била група локалних Саудијки и све су се смејале.“

Шапелов сет је такође био контроверзан, према Сариним речима, са много шала о транс особама.

Она је рекла да је „веома необично“ чути такве шале у овој Заливској земљи.

„То је веома харам“, рекла је она, користећи арапску реч за забрањено.

Заин је рекао да се Џалили подсмевао елементима саудијске културе.

„Збијао је шале о никабу и о томе да жене возе. Извео је и скеч о томе да људи у Ријаду мисле да су богомдани.“

Али Бур је деловао много нервозније, рекао је он, и држао се опробаних шала о његовој жени и деци.

Публика је била разноврсна мешавина саудијских држављана и исељеника, а одзив је био огроман, рекли су посетиоци.

И о чему се није говорило

А онда је ту и оно о чему се није говорило.

Обожаваоци са којима смо разговарали рекли су да су наступи „потпуно избегавали“ било какво помињање владе Саудијске Арабије.

Пред сам фестивал, Хјуман рајтс воч је тврдио да је фестивал покушај саудијског режима да се „опере“ због кршења људских права.

Ова група упозорила је да се саудијски дисиденти, новинари и активисти група за заштиту људских права неосновано држе у притвору.

И позвала је свакога ко наступа у Ријаду да искористи ту прилику и говори о темама као што су људска права и слобода говора.

„До сада нисам видео да неки комичар покреће те теме, не само на бини већ и на друштвеним мрежама или било где другде“, рекао је за ББЦ њуз Џои Шеј, саудијски истраживач из Хјуман рајтс воча.

„То је веома разочаравајуће.“

Комичарка Ацуко Окацука, која каже да је одбила позив да наступи, поделила је делове уговора у којима се наводно налазе забране било каквог материјала који би могао да „деградира или дифамира“ саудијску краљевску породици или религију.

ББЦ њуз није успео независно да потврди постојање једног таквог уговора.

Али британска комичарка Роузи Холт каже да је изузетно ретко да комичари добијају ограничења садржаја као што је овај.

„Чула сам да се то дешава понекад само на наступима на универзитетима, као што су: немојте бити хомофоби или расисти“, рекла ми је она.

„Али то су изузеци, а не правила.“

'Морално одбојно'

Темпирање фестивала за овај тренутак није промакло критичарима.

Датуми одржавања од 26. септембра до 9. октобра, поклапају се са седмогодишњицом од убиства новинара Џамала Кашогија.

Кашоги је убијен док је био у посети саудијском конзулату у Истанбулу, у Турској, а његово тело је раскомадано.

Извештај америчке обавештајне службе показао је да је саудијски престолонаследник принц Мухамед бин Салман одобрио његово убиство.

Саудијска Арабија је одбацила тај извештај, а престолонаследник, који је практично владар земље, негирао је да је на било који начин умешан у то убиство.

„Исти човек који ће платити комичаре је човек који је платио типа да претестерише Џамала Кашогија и стрпа га у проклети кофер“, рекао је амерички комичар Марк Марон, у стендап инсерту који звучи као да напада Мухамеда бин Салмана.

Холт каже да кад би комичари путовали у Ријад и збијали шале на рачун државе и „прозивали је због Кашогија“, онда би она рекла „нека их, свака им част - али они то неће урадити“.

„Имате ону стару изреку да комедија суочава власт са истином“, рекла је она.

„Већина ових комичара су велики браниоци слободе говора, а то што су ишли да наступају у Саудијској Арабији, где се слобода говоре толико гуши, посебно је проблематична. То је морално неприхватљиво.“

Алекс Фалконе, комичар и Тиктокер из Лос Анђелеса, признао је да се слобода говора нашла на удару чак и у САД.

Али он је рекао да је чињеница да фестивал ужива подршку владе оно што му је најнепријатније у свему.

„Постоји разлика кад наступате у земљи и за земљу. Не бих наступао ни на једном фестивалу ако га финансира екипа која поручује 'Трамп је сјајан тип'&qуот;, рекао је он.

Саудијска Генерална управа за забаву, која је најавила одржавање фестивала, није одмах одговорила на наш захтев за коментар.

Обратили смо се и саудијској амбасади у Лондону тражећи од ње коментар.

Шапел, Ђалили, Бур, Вајтхол и Кар нису одговорили на упит ББЦ њуза.

'Плаћају ме да гледам на другу страну'

Неки комичари били су недвосмислени око тога шта их је привукло у Саудијску Арабију - новац.

„Плаћају ме довољно да гледам на другу страну“, рекао је у подкасту амерички комичар Тим Дилон.

Дилон, који тврди да је добио отказ на фестивалу после појављивања у том подкасту, такође је тврдио да му је понуђено 375.000 долара за његов наступ, а да су некима од његових колега нуђени милиони.

Други су такође говорили о високим хонорарима.

Америчка звезда Шејн Гиллис рекао је у властитом подкасту да је одбио „значајну“ понуду да наступи на овом догађају.

„Заузео сам принципијелан став“, рекао је он.

Колеге комичари нису гледали благонаклоно на то што су се њихове колеге „продале“.

„Нико не улази у комедију ради коверте са платом“, каже Холт.

„Једини који су били позвани су они који су већ веома успешни“, додао је Фалконе.

„Ово није била тешка година за Кевина Харта.“

Комичари и музичари често наступају на приватним журкама и корпоративним прославама.

„Разлика је у томе“, каже новинарка за област забаве Натали Џејмисон, „што се ти догађаји обично не рекламирају или не добијају оволики публицитет. До општег згражавања је сада дошло због тога што се то дешава толико јавно.“

'Људи овде су узбуђени'

Нису комичари једини који су последњих година прихватили велике суме новца од саудијске владе.

Као земља која у огромној мери зависи од нафте, Саудијска Арабија вредно ради на томе да се диверзификује економски, друштвено и културно.

Њен план Визија 2030, коју предводи престолонаследник, подразумева улагање новца у секторе као што су туризам, забава и спорт.

Саудијска Арабија је последњих година добила домаћинство неколико великих међународних догађаја, међу којима је и Светско првенство у фудбалу за мушкарце 2034.

Прошлог месеца је конзорцијум ког предводи инвестициони фонд саудијског престолонаследника купио гејминг гигант Елецтроник Артс (ЕА).

Портфолио овог фонда такође обухвата енглески фудбалски клуб Њукасл јунајтед и франшизу ЛИВ Голф.

„Сигурна сам да има много људи на Западу који то не одобравају, али људи овде су заиста узбуђени због програма трансформације“, рекла је Сара.

„Саудијска Арабија покушава да постане центар забаве, а ствари као што су овај фестивал комедије заиста помажу у томе. Има много одушевљења овде, нарочито међу младим Саудијцима.“

Говорећи у властитом подкасту ове недеље, Бил Бур је бранио наступ у Ријаду пред салвом напада.

„Комичари са којима сам разговарао говоре: 'Човече, просто можеш да осетиш колико је публика била тога жељна. Они желе да гледају праву стендап комедију“, рекао је он.

„Мислим да ће то довести до многих позитивних ствари.“

Да ли фестивал заиста дозвољава разноврсне перспективе у јавном наступу је дискутабилно.

Заин признаје да се не може да игнорисати чињеница да се комичари у Ријаду неће шалити на рачун државе или њених лидера, као што би то радили негде другде.

„Можете, дакле, да их критикујете због тога“, рекао је он.

Али одржавање догађаја као што је овај помаже да се „отворе очи становништву“.

„Сваки Саудијац који је дошао на догађај као што је овај научиће нешто ново. Имали сте геј шале, имали сте транс шале, имали сте секс шале, били су веома отворени о свему – сем о влади.“

• Цхаппелле схов цанцеллед овер јоке цонтроверси
• Протестерс цалл фор апологи оутсиде Јимми Царр гиг
• Единбургх'с фунниест јоке авард сцраппед фор 2025

(ББЦ Невс, 10.13.2025)