Фосил пронађен у Кини открива како су птице покретале еволуцију биљака

Тим кинеских палеонтолога направио је значајно откриц́е идентификујуц́и остатке биљне хране у садржају желуца 120 милиона година старе фосилизоване птице пронађене у североисточној Кини.

Налази, недавно објављени у часопису Нејчер комјуникејшенс (Натуре Цоммуницатионс), пружају директне доказе да је најранија птица на нашој планети по имену Јехолорнис јела лишц́е биљака које цветају и носе семе у плодовима.

Верује се, пише Синхуа, да птице играју кључну улогу у пореклу ангиосперме, највец́е и најразноврсније групе биљака која представља приближно 80 процената свих познатих живих зелених биљака у савременом копненом екосистему Земље.

Живе птице и те биљке које носе семе показују снажне интеракције током опрашивања и ширења семена, али су ретки подаци о њиховој исхрани из најраније фазе њихове еволуције.

Истраживачи са Института за палеонтологију и палеоантропологију кичмењака (ИВПП) при Кинеској академији наука по први пут су екстраховали фосилизоване честице, углавном силицијум диоксид, из дигестивног тракта у скоро комплетном скелету птице.

Према студији, пододрасли примерак древне птице ископан је у близини града Чаојанг у западној провинцији Лиаонинг на североистоку Кине.

Истраживачи наводе да честице у виду блокова највероватније потичу од листова магнолије.

"Налази су такође открили како су птице почеле да лете на гране дрвец́а како би истражиле нову еколошку нишу", рекао је Ву Јан, први аутор рада и истраживач из ИВПП-а.

Доња вилица Јехолорниса додатно је подржала облик који се дели са другим птицама које се хране биљкама, укључујуц́и постојец́у птицу биљождера, хоатзин, наводи се у студији.

"Наше откриц́е проширује знање о раним еколошким везама међу птицама и ангиоспермима од конзумирања воц́а или семена и могуц́ег ширења до коришц́ења најзаступљенијих и најчешц́их делова биљака као што је лишц́е у исхрани", рекао је Ву.

(Бета, 04.08.2023)