Почео као реформатор, завршио као војсковођа: 25 година од када је Путин преузео дужност

У августу 1999. Владимир Путин именован за премијера Руске Федерације. На прелазу из 1999. у 2000. годину наследио је болесног председника Бориса Јељцина. Већ приликом преузимања дужности, Путин је изјавио да је Русија била и да ће остати велика сила. У Европи су на њега гледали више као на реформатора који би требало да реорганизује хаотичну Русију из дивљих деведесетих. У јуну 2001. амерички председник Џорџ В. Буш назвао је Путина „поузданим и директним“,