Ослепео је када му је брат погинуо, имао је дванаесторо деце са 10 жена, а из пакла дроге никад није изашао

Реј Чарлс Робинсон, како је звучало пуно име славног музичара, рођен је у Џорџији 1930. године у сиромашној породици као прво дете Арете и Бејлија Робинсона. У раном детињству десио се трагичан догађај који ће га мучити до краја живота: његов млађи брат се удавио. Од тада млади Реј почиње да губи вид и са седам година постаје потпуно слеп. Након тога одлази на Флориду у школу за слепе и глуве где се образује и учи да свира инструменте попут клавира, оргуља,