BBC vesti na srpskom

Плави бљесак: Како је тренутак непажње довео до смртоносне несреће у Опенхајмеровом пројекту „Менхетн“

Једног дана у Опенхајмеровом пројекту „Менхетн", успутни тренутак непажње убио је једног научника и тешко ранио другог. У овом специјално илустрованом чланку, уметник и писац Бен Платс-Милс реконструише шта се десило тим творцима атомске бомбе - и зашто њихова несрећа представља упечатљиву лекцију за данас.

BBC News 13.08.2023  |  Бен Платс-Милс - ББЦ Будућност
Slotin u trenutku pre nesreće
Бен Платс-Милс

...У потрази за хармоничним ставом према животу, никада не смемо заборавити да смо сами и актери и посматрачи у драми постојања.&qуот; - Нилс Бор, физичар

У Другом светском рату, америчка влада је оформила пројекат „Менхетн&qуот;, регрутујући научнике и инжењере из свих делова земље да живе и раде у тајном истраживачком центру у Лос Аламосу, у Новом Мексику.

У овој пустињској бази, а под вођством Роберта Опенхајмера, они су направили прву атомску бомбу на свету.

Двадесет првог маја 1946. године, физичар Луис Слотин проводио је последње недеље рада на пројекту.

Он је био стручњак за склапање бомбе и одиграо је кључну улогу у томе, ручно сковавши уређај Тринити за први тест у јулу 1945. године, само месец дана пре него што ће атомске бомбе назване Дебељко и Малиша бити бачене на Јапан.

Али, као и Опенхајмер, у месецима који су уследили, почео је да се противи наставку програма нуклеарног наоружавања и одлучио је да се врати цивилном животу.

Слотин је кроз установу лично спроводио Алвина Грејвса, научника који је требало да га замени.

Мало пре 15:00 часова, усред једне од лабораторијских зграда, Грејвс је приметио нешто што је одмах препознао: „критични систем&qуот;, иначе Слотинову специјалност.

Попут експерименталне нуклеарне бомбе, он се користио за безбедно тестирање реактивности плутонијумског језгра.

„Критични систем&qуот; се састојао од плутонијумског језгра и две хемисфере неутронских „рефлектора&qуот; направљених од берилијума.

„Kritični sistem" se sastojao od plutonijumskog jezgra i dve hemisfere neutronskih „reflektora" napravljenih od berilijuma
Бен Платс-Милс
„Критични систем&qуот; се састојао од плутонијумског језгра и две хемисфере неутронских „рефлектора&qуот; направљених од берилијума

Грејвс је прокоментарисао да никада није видео демонстрацију критичног система.

Слотин се понудио да му је покаже.

На другом крају просторије, Ример Шрајбер, Слотинов колега. сложио се с тим.

Међутим, упозорио га је да то ипак уради споро и опрезно:

Slotinov kolega, Rimer Šrajber, koji je pomogao u sklapanju atomske bombe Debeljko, bačene na Nagasaki u avgustu 1945. godine
Бен Платс-Милс
Могао бих да останем ако му посветиш пола сата… (Слотинов колега, Ример Шрајбер, који је помогао у склапању атомске бомбе Дебељко, бачене на Нагасаки у августу 1945. године)

Шрајбер је касније изјавио да тај коментар није био сасвим озбиљан будући „да смо сви имали бескрајно поверење у Слотиново знање&qуот;.

Идеја је била да се језгро доведе у стабилни стадијум реактивности и задржи у њему, као када упалите мотор аутомобила и дозволите му да остане да ради у леру.

Koristeći šrafciger kao potporu, Slotin je spustio gornju hemisferu preko jezgra, reflektujući neutrone nazad u njega, postepeno pojačavajući stepen unutrašnje reaktivnosti
Бен Платс-Милс
Користећи шрафцигер као потпору, Слотин је спустио горњу хемисферу преко језгра, рефлектујући неутроне назад у њега, постепено појачавајући степен унутрашње реактивности

Извештаји о томе шта је тачно пошло по злу су опречни.

Један посматрач је рекао да је Слотинов приступ у овом случају био „импровизован&qуот;.

Други кажу да је оно што је урадио било савршено нормално.

У званичном извештају, Шрајбер је рекао да се Слотин „кретао пребрзо и без одговарајуће пажње&qуот;, али да су други у просторији, „својим ћутањем, пристали на то да се поступак настави.&qуот;

Шрафцигер је исклизнуо и горњи рефлектор је пао преко језгра.

„Окренуо сам се због некакве буке или наглог покрета&qуот;, написао је Шрајбер.

„Видео сам плави бљесак… и истовремено осетио топлотни талас.&qуот;

Čini se da je šrafciger iskliznuo i da je plutonijum „naprasno postao kritičan" kad je reflektor pao preko njega.
Бен Платс-Милс
Чини се да је шрафцигер исклизнуо и да је плутонијум „напрасно постао критичан&qуот; кад је рефлектор пао преко њега

Све се то десило, написао је Шрајбер, „у неколико десетина секунди&qуот;.

Слотин је преокренуо горњи рефлектор и пустио да падне на под, али је његова реакција већ била прекасна.

У првим тренуцима после несреће, просторијом је завладала тишина.

Потом је Слотин тихо рекао: Е, па ту је крај.

Slotin je razumeo značenje onoga što se desilo.
Бен Платс-Милс
„Е, па ту је крај&qуот;. Слотин је разумео значење онога што се десило.

Слотин је разумео значење онога што се десило.

Последице су запамћене хаотично.

Научници су се окупили у ходнику испред.

Слотин је скицирао дијаграм где је тачно свако од њих стајао у тренутку несреће.

Шрајбер, који је био најдаљи, вратио се унутра и покушао да очита ниво радијације.

Док је био тамо, такође је покупио своју јакну.

У једном интерном извештају о догађају стоји да људи „нису у положају да се понашају рационално&qуот; после изложености радијацији.

Каже се и да су могли да искусе „вртоглавицу&qуот;.

Не каже се да ли је то директна последица високоенергетских честица или некаква реакција тела на блискост смрти.

Слотин је умро девет дана касније од масовног отказивања органа.

„Чист и једноставан случај смрти од радијације&qуот;, као што је то касније описао један колега.

Slotinova leva ruka tri dana (levo) i devet dana (desno) posle nesreće - nacrtano na osnovu arhivskih fotografija
Бен Платс-Милс
Слотинова лева рука три дана (лево) и девет дана (десно) после несреће - нацртано на основу архивских фотографија

Да ли је Слотин просто постао немаран, као што сугерише званична историја?

Или је несрећу изазвало нешто што је малко теже открити?

Током четрдесетих, паралелно са израдом атомске бомбе, дански физичар Нилс Борс радио је на једном сасвим новом научном приступу - квантној механици - дисциплини која ће имати озбиљне импликације по идеју научне објективности.

За разлику од догађаја које описује класична физика, тврдио је Бор, квантна активност може да се мери само преко физичке интеракције са умешаним честицама; интеракције која неизбежно мења и саме честице и опрему која их мери.

Fizičar Nils Bor
Бен Платс-Милс
Физичар Нилс Бор

Објективност није била питање пасивне опсервације већ „трајних трагова - као што је тачкица на фотографској плочи, коју је изазвао удар електрона - који остаје на телима која дефинишу експерименталне услове&qуот;.

У врло важном смислу, квантни феномен је неодвојив од опреме која се користи за његово мерење и, самим тим, од људи који користе ту опрему.

šrafciger
Бен Платс-Милс
Преко својих избора, Слотин је претворио властито тело у део експерименталног апарата

Кад је Бор говорио о „телима&qуот; која дефинишу експерименталне услове, вероватно је мислио на апарате, а не на људска тела.

Али својеручно рукујући критичним системом тога дана, Слотин је претворио властито тело у део апарата, истовремено у биолошки регистар квантних ефеката и у један од материјала који производи исте те ефекте.

Реконструкција несреће из 2018. године показала је да плутонијумско језгро не би постало критично да се његова рука није нашла на берилијумској хемисфери која је послужила као додатни неутронски рефлектор.

Slotin u trenutku pre nesreće
Бен Платс-Милс
Слотин у тренутку пре несреће

Трагично, али Слотинова смрт није била без преседана: он је гледао колегу како умире након веома сличне несреће само годину дана раније, са истим плутонијумским језгром.

Slotinov kolega Heri Daglin, koji je umro rukujući istim plutonijumskim jezgrom godinu dana ranije
Бен Платс-Милс
Слотинов колега Хери Даглин, који је умро рукујући истим плутонијумским језгром годину дана раније, 1945. године; нацртано на основу инсерата из снимка насталог исте године

Штавише, његов шеф, Енрико Ферми, експлицитно је упозорио Слотина само неколико месеци раније на његов приступ критичним системима.

„Умрећеш у року од годину дана ако будеш наставио то да радиш&qуот;, поручио му је он.

Али чини се да је Ферми био усамљени глас у институцији склоној умањивању опасности њиховог посла.

Поручник Едвард Вајлдер, који је у Лос Аламосу служио у Тиму за склапање снажних експлозива током Другог светског рата, касније се присетио бројних пожара, удара струје и експлозија у лабораторији.

Једном је видео човека како је прогутао фрагмент снажног експлозива који му је случајно улетео у уста.

„У тим тренуцима&qуот;, како је он рекао, „није било организоване безбедности.&qуот;

Edvard Vajlder jaše bombu Debeljko pre nego što je bačena na Nagasaki.
Бен Платс-Милс
Едвард Вајлдер јаше бомбу Дебељко пре него што је бачена на Нагасаки. Нацртано на основу оригиналне фотографије коју је обезбедио Вајлдеров син Маршал

У Лос Аламосу, на делу су биле две паралелне стварности.

У првој, озбиљност посла била је скоро неиздржива.

Као што је то физичар Филип Морисон приметио 1986. године:

„У нашим главама није било никакве сумње да немачка влада поседује средства за стварање најмоћнијег оружја којег је свет икад видео, а наша реакција је била велика нервоза и страх.&qуот;

У другој реалности, употреба људских тела у дефинисању експерименталних услова била је уобичајена пракса, а импликације рада биле су скривене оним што физичарка и теоретичарка феминизма Карен Барад зове културом „игре&qуот; и „антиреализма&qуот;.

Robert Openhajmer, naučni direktor Projekta Menhetn
Бен Платс-Милс
'Кад видите нешто технолошки слатко, ви само кренете да то приграбите'. Роберт Опенхајмер, научни директор Пројекта Менхетн

Заслепљеност јурњавом за „слатким&qуот; може да се види у науци и технологији чак и данас, као у нарастајућем пољу вештачке интелигенције.

Чак и пројекти који делују безопасно могу да имају потенцијал за катастрофу.

Године 2022, истраживачи компаније за израду лекова одлучили су да тестирају да ли њихов софтвер може да прави и биохемијско оружје.

У року од шест сати, вештачка интелигенција је идентификовала више од 40.000 једињења „за која се предвиђа да су токсичнија од јавно познатих хемијских борбених агенса.&qуот;

„Та мисао нам до тада уопште није пала на памет&qуот;, написали су аутори.

„Били смо наивни размишљајући о потенцијалној злоупотреби нашег заната… Нељудски самостални творац смртоносног хемијског оружја потпуно је одржива опција.&qуот;

Америчка влада је „успоставила образац тајности&qуот; као реакцију на Слотинову смрт који је „опстао све до данас&qуот;

Нилс Бор је једном дефинисао „експеримент&qуот; као „ситуацију у којој можемо да кажемо другима шта смо урадили и шта смо научили&qуот;.

Са тог становишта, Слотинова несрећа била је пропуштена прилика: ситна ставка у дугом историјату технолошких упозорења која је лоше документована и у најбољем случају само делимично проучена.

Хиљаде људи му је дошло на сахрану.

Његово родно место назвало је локални парк по њему.

Али било је врло мало јавне расправе о томе шта би његова смрт могла да значи.

Према једном истраживачу, америчка влада је „успоставила образац тајности&qуот; у реакцији на Слотинову смрт „која опстаје све до данашњих дана&qуот;.

Релативно нетакнут несрећом, Шрајбер је помогао да се редизајнира начин на који се спроводе процедуре попут оне која је убила Слотина, са већим нагласком на безбедности.

Стојећи крај Слотиновог рамена, Грејвс је примио велику дозу радијације и тешко се разболео.

У званичном извештају као да се умањују те последице - помињу се трајно ослабљен вид у левом оку и многи месеци током којих су се опорављали његови сперматозоиди.

У једном извештају пише: „Пацијент се осећа добро 38 месеци после излагања радијацији. Ради изузетно марљиво на положају високе одговорности…&qуот;.

Ponovni rast kose Aleksa Grejvsa, nacrtan na osnovu anonimne arhivske fotografije načinjene mesec dana, dva meseca i četiri meseca posle nesreće
Бен Платс-Милс
Поновни раст косе Алекса Грејвса, нацртан на основу анонимне архивске фотографије начињене месец дана, два месеца и четири месеца после несреће

Флој Агнес Ли, хематолошкиња која је лечила Грејвса, после несреће је описала у интервјуу из 2017. године озбиљност његовог тадашњег стања.

„Број његових белих крвних зрнаца био је толико низак да су се сви чудили зашто је још жив&qуот;, рекла је она.

„Не сећам се колико је требало да коса поново почне да му расте.&qуот;

Грејвс је касније постао главни научни директор у Лос Аламосу.

Током Хладног рата, надгледао је тестирања неких од најдеструктивнијих оружја у историји, дезинтегришући читава пацифичка острва, бришући читаве категорије океанског живота и остављајући стравичну нуклеарну заоставштину људима који тамо живе.

Пријављен је повећани број случајева рака и мртворођене деце, да не помињемо штету насталу због евакуације из родног краја.

Stanovnici Bikini atola evakuisani su 1946. godine da bi tamo mogla da se vrše testiranja nuklearnih oružja, na osnovu fotografije Karla Majdansa
Бен Платс-Милс
Становници Бикини атола евакуисани су 1946. године да би тамо могла да се врше тестирања нуклеарних оружја, на основу фотографије Карла Мајданса

У сведочењу пред Међународним судом правде 1995. године, активисткиња Лиџон Екниланг са Ронгелапа из Маршалских Острва, описала је последице тестова на више узастопних генерација властите заједнице:

Aktivistkinja sa Maršalskih Ostrva Lidžon Eknilang govori pred Međunarodnim sudom pravde 1995. godine
Бен Платс-Милс
„Морали смо да поверујемо да је наше острво радиоактивно.&qуот; Активисткиња са Маршалских Острва Лиџон Екниланг говори пред Међународним судом правде 1995. године

„Нуклеарни отпад био је у ваздуху који смо удисали, у изворској води коју смо пили, у храни коју смо јели… Нешто од наших усева за храну, као што је арарута, потпуно је нестало.

„Макмок, илити тапиока, престао је да буде воће. Од онога што бисмо појели добијали бисмо пликове на уснама и у устима, и патили бисмо од страшних стомачних тегоба и мучнина…

„Касније смо искусили друге, још озбиљније проблеме… Наше болести су се погоршале а многи од нас су умрли.

„Морали смо да поверујемо да је наше острво радиоактивно и евакуисали смо се са Ронгелапа 1985. године. Становници Ронгелапа од тада живе у изгнанству.&qуот;

Koralni atoli, kao što su oni na Maršalskim ostrvima, formiraju se 10.000 godina. Američki nuklearni testovi uništili su čitava ostrva, ostavivši kratere vidljive na satelitskim snimcima
Бен Платс-Милс
Корални атоли, као што су они на Маршалским острвима, формирају се 10.000 година. Амерички нуклеарни тестови уништили су читава острва, оставивши кратере видљиве на сателитским снимцима

Бивши амерички министар унутрашњих послова Стјуарт Удал касније је сугерисао да је Грејвсово искуство са несрећом из 1946. године заштитила човека од било какве критике: „Нико није смео да буде толико дрзак да оспори његову несмотрену безбедносну политику због радијације са којом се сусрео 'из личног искуства'.&qуот;

Alvin Grejvs govori 1965. godine
Бен Платс-Милс
„Не потеже се питање аморалности.&qуот; Алвин Грејвс говори 1965. године

Грумен плутонијума који је убио Слотина касније је назван „демонско језгро&qуот;.

У марту 1965. године, четири месеца пре своје смрти, Грејвс је одржао говор у ком је користио другачију, мада једнако живописну метафору, нормализујући постојање нуклеарног оружја упоредивши га са „ајкулама које једу људе&qуот;.

„Сви инстинкти ајкули говоре да је немоћни сочни залогај који се налази у води са њом управо оно што она жели и што јој треба&qуот;, рекао је он.

„Не потеже се питање аморалности. Чини ми се да питање морала ступа на сцену оног тренутка кад на сцену ступи човек, не пре.

„Стога, могу да размишљам о томе како се атомске бомбе користе у аморалне сврхе, али да саме по себи нису аморалне.&qуот;

Он је објаснио да је гомилање атомског оружја учинило нуклеарни рат „незамисливим&qуот;, купујући време за преговоре међу непријатељима.

„Нови напреци у оруђима рата&qуот;, додао је, „готово су увек доводили до напредака у оруђима мира.&qуот;

Што се тиче Слотинове смрти, Грејвс за собом није оставио никакав коментар.

Он, према званичном записнику, „није био расположен да говори о томе&qуот;.

Luis Slotin je umro 30. maja 1946. godine
Бен Платс-Милс
Луис Слотин је умро 30. маја 1946. године

*Аутор свих илустрација и текста је Бен Платс-Милсс, писац и илустратор који истражује моћ, резоновање и рањивост, као и начине на које је наука представљена у популарној култури. Његови мемоари, Изрецитуј ми планете, објављени су 2018. године.

На Инстаграму он је @бенплаттсмиллс.

Текст наручио и приредио: Ричард Фишер


Пратите нас на Фејсбуку,Твитеру и Вајберу. Ако имате предлог теме за нас, јавите се на ббцнасрпском@ббц.цо.ук

(ББЦ Невс, 08.13.2023)

BBC News

Повезане вести »

Кључне речи

Најновије вести »