Kad je saznao da ima rak, više mu nisu davali uloge: Na terapije išao prevozom, a oduzeli mu i nacionalnu penziju

Iako je za života imao preko 120 uloga na filmu, televiziji i u pozorištu, sve se promenilo kada je saznao da boluje od raka pluća. Sa bolešću se nosio u tišini, a javnost je tek kasnije saznala da je na hemioterapije često odlazio potpuno sam, koristeći gradski prevoz. Pored narušenog zdravlja, bolest je celoj porodici donela teške egzistencijalne probleme i nesigurnost, uključujući gubitak glumačkih angažmana i ukinutu nacionalnu penziju, o čemu je Nikolić