Odrasla je u bedi, a dete je morala da preda mužu zlostavljaču: Moćnici su padali pred njenom lepotom, a onda je brutalno pogubili
Kurir pre 3 sata | Britannica)
Mata Hari je postala sinonim za zavodljivu špijunku, ali prava priroda njenih aktivnosti ostaje misterija.
Francuzi su je 15. oktobra 1917. godine pogubili zbog navodnog špijuniranja za Nemačku tokom Prvog svetskog rata, iako se njena krivica danas široko dovodi u pitanje. Rani život i brak Margareta Zele bila je ćerka imućnog šeširdžije, ali porodica je bankrotirala kada je bila tinejdžerka. Nakon razvoda roditelja i smrti majke 1891. živela je s rodbinom i pohađala učiteljsku školu u Lejdenu. Udala se za kapetana Rudolfa Makleoda, oficira holandske kolonijalne vojske.
