Može li biljka sa mirisom nane da zameni industrijski toalet papir

Milion stabala širom sveta se poseče svake godine da bi se napravio toalet papir. Da li je održivije uzgajati sopstveni?

U Meruu, gradu u istočnoj Keniji, bujna, lisnata biljka njiše se na poljima.

Bendžamin Mutembei koji živi u Meruu uzgaja Plectranthus barbatus, višegodišnju, lisnatu biljku indigo plavih ili plavo ljubičastih cvetova, ali ne za ishranu, već je koristi kao toalet papir.

Ovu biljku je počeo da uzgaja 1985. godine.

„Za nju sam saznao od mog dede i od tada je koristim.

„Mekana je i lepog mirisa", kaže on.

Plectranthus barbatus je lisnata biljka koja može da naraste do dva metra, a listovi su otprilike veličine lista industrijskog toalet papira, mekani su i imaju miris nane i limuna.

Ova biljka uspeva na toplim tropskim temperaturama i delimičnoj sunčevoj svetlosti i uzgaja se širom Afrike, gde se ponekad koristi za označavanje granice između poseda.

• Šta su biljke rudari i kako pomažu očuvanju planete
• Kako je jug Italije pomoću solarnih panela spasao istorijsko voće od izumiranja

„To su već dugo afričke maramice, a svi u mom domaćinstvu koriste ovu biljku.

„Savremene toaletne rolne kupujem samo kada su svi listovi počupani", kaže Mutembei.

Biljka Plectranthus barbatus pruža Mutembeiju isplativu zamenu za toalet papir koji bi morao da kupuje.

Kao i mnogi drugi proizvodi i toalet papir je poskupeo širom Afrike, uglavnom zbog visoke cene uvoznih sirovina, kao što je celuloza koja je neophodna za proizvodnju toalet rolni.

Troškovi sirovina sada čine 75-80 odsto konačnih troškova papirnih proizvoda u Keniji, pokazuju podaci Udruženja proizvođača Kenije.

Toaletni papir napravljen od celuloze trenutno se najviše proizvodi u svetu.

„Obično se toalet papir pravi od 70 do 80 odsto kratkih vlakana tvrdog drveta i 20 do 30 odsto dugih vlakana tvrdog drveta", kaže Ronalds Gonzales, profesor na Odseku za biomaterijale na Državnom univerzitetu Severne Karoline u Sjedinjenim Državama (SAD).

Prema istraživanju o uticaju na životnu sredinu koje je sprovela konsultantska kuća Edge, oko milion stabala se poseče širom sveta svake godine za potrebe pravljenja toalet papira.

Industrija celuloze i papira je najveći svetski potrošač drveta iz prirodnih šuma i otprilike 35 odsto posečenih stabala koristi za proizvodnju papira.

Posledice toga su krčenje šuma, gubitak biodiverziteta, erozija tla, izumiranje vrsta, i široko rasprostranjeno narušavanje ekosistema, navodi se o toalet papiru u najnovijem izveštaju britanske neprofitne izdavačke organizacija Ethical Consumer koja objavljuje informacije o društvenim, etičkim i ekološkim aktivnostima preduzeća.

Martin Odiambo, stručnjak za biljke u Nacionalnom muzeju Kenije čija specijalnost je lekovito bilje, smatra da već postoje rešenje za uticaj na životnu sredinu seče drveća za potrebe pravljenja toalet papir.

„Plectranthus barbatus je afrički toalet papir.

„Mnogi mladi ljudi danas ne znaju za ovu biljku, ali ona ima potencijal da bude ekološki prihvatljiva zamena za toalet papir", kaže on.

Ne postoje zvanični podaci o tome koliko tačno ljudi koristi ovu biljku kao toaletni papir u Keniji; međutim, široko se uzgaja u različitim delovima Afrike i koristi se u mnogim seoskim područjima gde je lako dostupna, kaže Odiambo.

Plectranthus barbatus naraste do pune visine za mesec do dva od sadnje reznice, a sama reznica košta oko 50 kenijskih šilinga (0,37 američkih dolara).

„Listovi su po veličini slični listu industrijskog toalet papira, što ih čini pogodnim za upotrebu u savremenim toaletima sa ispiranjem kao i kompostnim toaletima", kaže Odiambo.

Ljudi iz cele Kenije prisustvuju Odiamboovim predavanjima o upotrebi biljke Plectranthus barbatus i kupuju reznice iz njegove botaničke bašte u Nacionalnom muzeju Kenije u prestonici Najrobiju.

„Moj razred sada ima više od 600 ljudi.

„Oni su oduševljeni da nauče kako da koriste biljku i često traže reznice i sadnice da ih ponesu u njihove gradove", kaže on.

Mogućnosti biljke se istražuje i u drugim zemljama.

Pogledajte video o ovoj biljki

Robin Grinfild, ekološki aktivista koji vodi neprofitnu organizaciju koja se zalaže za održivi život na Floridi, koristi lišće biljke Plectranthus barbatus već pet godina.

Grinfild vodi inicijativu „uzgajaj sopstveni toalet papir" i gaji više od 100 biljaka Plectranthus barbatus u njegovom rasadniku na Floridi.

On deli reznice besplatno ili za dobrovoljne priloge, podstičući ljude da uzgajaju sopstveni toalet papir.

Kaže da je do sada podelio reznice stotinama ljudi.

„Mnogi ljudi povezuju korišćenje biljke kao toalet papira sa siromaštvom", kaže Grinfild, iako ističe da se i industrijski toalet papir pravi od biljaka.

Grinfild kaže da ljudi koji koriste ovu biljku imaju pozitivna iskustva.

„Svakom ko se dvoumi da proba ovu biljku, rekao bih da zanemare mišljenje drugih i da jednostavno kažu: 'Ja ću biti ono šta jesam, a to može da znači i da brišem zadnjicu nekim stvarno mekanim lišćme koje uzgajam'", kaže on.

Ali koliko je realno da ova biljka počne šire da se koristi?

Mogućnosti proizvodnje na veliko još nisu istražene.

Umesto toga, kompanije kao što je WEPA, jedan od najvećih proizvođača toaletnog papira u Evropi, na druge načine smanjuju uticaj industrijskog toalet papira na životnu sredinu.

WEPA je razvila novu metodu koristeći reciklirani karton za proizvodnju toalet papira, koja ne podrazumeva beljenje vlakana, kaže portparol kompanije.

Obično se celuloza izbeljuje pre nego što se pretvori u papir, pri čemu se hlorisana jedinjenja oslobađaju u životnu sredinu.

Ova jedinjenja mogu da reaguju sa materijalima na bazi ugljenika stvarajući dioksine koji su veoma toksične hemikalije koje se povezuju sa rakom i drugim zdravstvenim rizicima, navodi se u izveštaju neprofitnog Saveta za zaštitu prirodnih resursa.

Nedostatak je što sistemi za otpadne vode i odlaganje, posebno u Evropi, nisu projektovani da tretiraju ovu vrstu papira, jer kroz sistem mogu da se ispiraju samo rastvorljivi predmeti, kaže portparol.

Grinfield kaže da su zato potrebni kompostni, ili suvi toaleti.

„Koristim kompostni toalet.

„Listovi se vraćaju u zemlju i doprinose proizvodnji hrane.

„To je sistem zatvorene petlje, i mislim da bi korišćenje ovih listova moglo da nas dovede do razgovora o ekološkim prednostima kompostiranja (biološke razlagenje organskih materija)".

Takođe postoje ograničenja u pogleda mesta i zemalja gde biljka Plectranthus barbatus može da se uzgaja, kaže Vendi Eplkvist, naučna saradnica u Botaničkoj bašti u američkoj državi Misuriju.

U Južnoj Africi, na primer, biljka Plectranthus barbatus se smatra invazivnom vrstom, a uzgoj i prodaja su zabranjeni.

Invazivne vrste koštaju svetsku ekonomiju više od 423 milijarde dolara godišnje i glavni su uzrok gubitka biodiverziteta.

Eplkvist ukazuje da bi uzgoj biljke u kontrolisanom okruženju, unutar određenog područja, i praćenje njenog rasta da može da se ograniči širenje u postojećem ekosistemu, moglo da doprinese ublažavanju rizika po životnu sredinu.

Ipak, možda najveći izazov za širu upotrebu ove biljke kao toaletnog papira je kako će to prihvatiti ljudi.

Ali Odiambo, koji radi u njegovom rasadniku u Najrobiju, vrlo je optimistisčan.

„Znam da neki ljudi misle da je upotreba lišća kao toaletnog papira korak unazad, ali ako se shvate prednosti ove biljke, verujem da bi ona mogla da postane sledeća zelena alternativa", kaže Odiambo.

„Uzgajam je u mom rasadniku i delim je zajednicama širom Kenije, a ljudi su zadivljeni koliko je praktična.

„Ako budemo otvoreni za nove stvari i nastavimo da promovišemo ovu biljku, mogli bismo da je masovno proizvodimo za široku upotrebu".

Ovaj sadržaj je sačinjen sredstvima Fondacije Bila i Melinde Gejts.

Pogledajte video: Od plastike do prelepog nameštaja

BBC na srpskom je od sada i na Jutjubu, pratite nas OVDE.

Pratite nas na Fejsbuku, Tviteru, Instagramu, Jutjubu i Vajberu. Ako imate predlog teme za nas, javite se na bbcnasrpskom@bbc.co.uk

(BBC News, 12.11.2024)