Психологија, људи и страх: Зашто умиремо
Старење је описано средином 20. века као компромис између репродукције и одржавања ћелија.
Од свих чудних и прекрасних водених организама који лелујају океанима и рекама, било би вам опроштено да сте превидели хидру.
Названа по старогрчкој митолошкој змији којој је изнова могла да израсте глава, реч је о слатководном сроднику медуза, анемона и корала.
Помало као семе маслачка, са дугачким телом и чуперком пипака на једном крају, нема много тога да понуди.
Али оне имају изванредно својство које их чини биолошким куриозитетом: могу да се регенеришу.
Ако исечете хидру на много делова, сваки део ће поново израсти у комплетну, нову индивидуу.
Њихова регенеративна својства изазвала су интересовање биолога који траже доказе о бесмртности у природи.
Зашто се чини да те врсте не умиру природном смрћу?
И да ли је смрт неизбежна?
Компромис?
Старење је описано средином 20. века као компромис између репродукције и одржавања ћелија.
У почетку, тела организама користе сопствене ресурсе да расту и одржавају нас здравим - да одржавају наше ћелије.
Кроз детињство и адолесценцију, акценат је на томе да останемо живи и да постанемо што јачи и здравији.
После полне зрелости, приоритет се пребацује на репродукцију.
Будући да су за већину организама ресурси ограничени, давање приоритета стварању потомства може штетити очувања здравља.
Узмите лососа који је пливао узводно да би се мрестио и одмах после тога угинуо.
Све је уложено како би се лососу пружила најбоља шансе да стигне до мрестилишта, а када тамо стигне, најбоље искористи ту прилику.
Шансе да лосос плива низводно, преживи још годину дана на мору, направи исто путовање и поново се успешно мрести толико су мале да природна селекција никада не би фаворизовала те јединке.
И у сваком случају, већ су једном успешно пренели властите гене.
Али садашње разумевање зашто организми умиру је мало конкретније.
Када организми достигну сексуалну зрелост, сила природне селекције слаби и почиње процес старења, који на крају доводи до смрти.
Али то није да би се направило место за следећу генерацију, која би могла бити „привлачна из алтруистичког угла&qуот;, каже Алексеј Маклаков, професор еволуционе биологије и биогеронтологије на Универзитету Источне Англије у Великој Британији.
Током живота, гени сакупљају мутације.
Неки су потпуно насумични, други су резултат исхране или спољних фактора попут УВ светлости.
Већина не ради ништа или је штетна, врло мало ће бити од користи.
Пре сексуалне зрелости, „свака генска мутација која смањује вероватноћу организма да се репродукује, или чак убија организам пре него што се репродукује, била би снажно одабрана против&qуот;, каже Габријела Кунтуридес, еволуциона биолошкиња на одељењу за антропологију на Универзитету у Оксфорду.
Међутим, када организам достигне сексуалну зрелост, он је у стању да пренесе сопствене гене на следећу генерацију.
У овом тренутку сила природне селекције слаби.
- Тајни свет исповести на интернету - како читање туђих тајни утиче на наше емоције
- Када сме да се верује инстинкту
- Зашто је ваша омиљена боја вероватно плава
Природна селекција
Узмимо нашег лососа који се мрести.
Прилично је добро успео да доживи одраслу доб и да се размножи.
Његово потомство ће вероватно имати и шансу да се мрести.
Ако се генска мутација догодила у нашем лососу након што се мрестио, што је насумично продужило његов животни век и значило да је преживео још годину дана (иако би то било изузетно мало вероватно), ти потомци не би имали посебно значајну предност у односу на браћу и сестре.
Наш лосос већ има једну генерацију (без мутације).
Мало је користи, са тачке гледишта природне селекције, у наставку напора да останемо здрави након репродукције.
Као резултат, сви гени који то омогућавају не подлежу селекцијском притиску који би довео до њихове учесталости.
„Појединац би желео да остане жив. Али у том тренутку природна селекција не ради толико на њему, јер нема више шта да се настави да даје следећој генерацији&qуот;, каже Кунтуридес.
Међутим, нису сви организми тако екстремни као наш некада једини лосос који се мрестио.
Неки ипак преживе неко време да би имали више потомака.
Већина мутација у нашој ДНК ће имати негативне или никакве последице.
Наша тела су у стању да поправе део овог оштећења ДНК, али наша способност да то урадимо се погоршава са годинама због слабих сила природне селекције.
Али старење и смрт се тада дешавају на два начина - акумулацијом негативних мутација због слабе природне селекције и мутација које су могле бити корисне за репродукцију, али које постају негативне за дуг живот.
Један пример тога могу бити мутације БРЦА гена.
Познато је да они значајно повећавају ризик од рака дојке и јајника, али су такође повезани са већом плодношћу код жена које носе мутације.
Дакле, може бити случај да мутације БРЦА гена нуде репродуктивну предност раније у животу, праћену већим здравственим ризиком касније у животу.
Али пошто природна селекција слаби након полне зрелости, репродуктивна предност надмашује недостатак.
„Шта год да се деси раније у животу надјачаће све што се деси после доба репродукције, јер је репродуктивни потенцијал заиста оно што је важно&qуот;, каже Кејтлин Мекхју, биолошкиња са Универзитета Орегон Стејт.
Старење ћелија, где ћелије престају да се деле, може бити још један пример предности у раном животу која има недостатак у касном животу.
Старење нас штити од рака јер може спречити умножавање ћелије са оштећеном ДНК.
Касније у животу, међутим, старе ћелије могу да се акумулирају у ткивима, узрокујући оштећења и упале, и претече су болести повезаних са старењем.
Иако већина организама стари, постоје неки изузеци.
Многе биљке показују „занемарљиво старење&qуот;, на пример, а за неке врсте се зна да живе хиљадама година.
Један посебно занимљив пример је пандо дрво у Националној шуми Фишлејк у Јути.
Стабло је заправо колонија генетски идентичних мушких дрхтавих стабала јасике спојених једним кореновим системом.
Покрива површину од више од 400.000 квадратних метара и процењује се да тежи више од 6.613 тона.
Неке процене сугеришу да би могло бити старо више од 10.000 година.
Сродник хидре, бесмртна медуза, има још један генијалан начин да обезбеди дуговечност - у стању је да се врати из фазе одраслог живота у рану фазу полипа ако је повређена, болесна или под стресом.
„Иако се у одређеном тренутку морате запитати да ли је то иста индивидуа или нешто друго?&qуот; каже Мекхју.
- Изненађујуће позитивне стране нерасположења
- Зашто маме и тате користе апликације да шпијунирају децу
- Људи које кажњавају због испољавања осећања на послу
Привођење крају
Постоји и сугестија да неке врсте постају успешније са годинама - што се назива „негативно старење&qуот; - али докази за то су непотпуни, каже Маклаков.
„Ако је екологија врсте таква да је репродукција из неког разлога генерално ниска или уопште не можете да се размножавате рано у животу, то мења начин на који селекција функционише&qуот;, каже Маклаков.
Примери се могу наћи код животиња које се паре у харемима - на пример, моржеви или јелени.
Један мужјак би могао да контролише читаву групу женки.
Величина те групе, а самим тим и број потомака које би могао имати, могли би се повећати са годинама и величином.
Дакле, његов репродуктивни учинак наставља да расте.
Иако је тачно да неке врсте могу да задрже репродуктивну моћ са годинама, оне нису прави примери негативног старења, а студије које су то тврдиле вероватно су погрешне, каже Маклаков.
На крају крајева, морж неће моћи да задржи контролу над харемом на неодређено време.
Али секс би могао да игра необичну улогу у томе како старимо.
Жене које имају редован секс касније почињу менопаузу, према студији Меган Арнот и Рут Мејс са Универзитетског колеџа у Лондону.
Оне сугеришу да је ово пример компромиса - да би енергију која се троши на овулацију могао боље искористити остатак тела ако нема шансе за трудноћу.
Али у остатку животињског царства, чини се да плодност убрзава старење.
Слепи мишеви који имају више потомака живе краће, на пример од оних који имају мање потомака.
Можда, када им се пружи прилика да се размножавају, улажу све у то.
„Постоји компромис у времену, где организми који се веома добро размножавају у раној доби не пролазе тако добро касно у животу&qуот;, каже Мекхју.
Још једном, наша хидра је такође изузетак од овог правила.
Чини се да њихове стопе плодности не опадају током живота.
Затим постоје врсте чији животни век увелико варира међу половима.
Типично, мрави, пчеле и термити имају краља или краљицу који би могли бити веома плодни и дуговечни у поређењу са њиховим стерилним радницима.
У њиховом случају, зашто трошкови репродукције не смањују њихов животни век?
Одговор би могао бити да су краљ или краљица заштићени од већине претњи са којима се суочавају радници, а постоји толика разлика у њихова два начина живота да се теорије старења не примењују подједнако на њих.
Дакле, ако репродукција има тако снажан утицај на наш животни век, зашто људи живе тако дуго након што су многи од нас престали да имају децу?
Хипотеза о баки сугерише да је важно да старији рођаци остану живи јер је репродукција скуп и ризичан посао.
Бака може да обезбеди опстанак неких сопствених гена улагањем у унуке, па би дужи живот могао донети предност са становишта природне селекције.
„Породице које имају баке у близини имају много већу репродуктивну способност, можда зато што се мајка тада може усмерити на рађање више деце, а баке помажу у одгајању деце која су већ ту&qуот;, каже Кунтуридес.
Али како унуци деле само 25 одсто гена са баком, они су у сродству са њом колико и она са нећацима.
„Такође би једноставно могло бити да у прошлости није преживело довољно жена да би могле да се размножавају у доби од 50 година.
„И тако је селекција о томе шта се дешава са женском репродукцијом у доби од 50 година била врло, врло ниска&qуот;, каже Маклаков, враћајући се основном принципу старења - да после репродукције природна селекција слаби.
Много тога што нам се дешава у каснијем животу можда неће бити пријатно - али не постоји ни јака сила еволуције која би нас заштитила од тога.
Погледајте видео
Пратите нас на Фејсбуку,Твитеру и Вајберу. Ако имате предлог теме за нас, јавите се на ббцнасрпском@ббц.цо.ук
(ББЦ Невс, 09.07.2022)
