Dnevnik iz Rige: Svi moji susreti sa Nikolom Jokićem

Centar reprezentacije Srbije Nikola Jokić u trećem kolu Evropskog prvenstva u košarci pružio je jednu od najboljih partija ikada viđenih u nacionalnom dresu - ovako je to sve izgledalo uživo.

BBC News pre 15 sati | Slobodan Maričić - BBC

Kada je Davis Bertans na dva minuta do kraja pogodio trojku, i smanjio prednost Srbije na samo četiri poena, cela hala u Rigi je oduševljeno skočila.

Navijali su i skakali u ritmu nekoliko velikih bubnjeva nedaleko od mene, verovatno sa tračkom nade da bi Letonija mogla da dođe makar do produžetka, a možda, samo možda, i da pobedi favorizovanu Srbiju.

Međutim, već u sledećem napadu Nikola Jokić pogađa trojku i - muk.

Ne, drama tu nije bila gotova, ali je Srbija uspela da se odbrani, a trostruki najkorisniji igrač NBA lige da sa slobodnih bacanja postavi konačan rezultat 84:80.

Susret trećeg kola Evropskog prvenstva u Letoniji završio je sa 39 poena i 10 skokova, postavivši nacionalni rekord po broju koševa u dresu reprezentacije Srbije.

Do sada ga je delio sa Milošem Teodosićem, koji je 2009. protiv Slovenije ubacio 32 poena, kao i visoki Somborac Italijanima 2022.

Pritom, nadmašen je u prilično tvrdoj utakmici, koju je plejmejker Aleksa Avramović odmah po dolasku u miks zonu, gde igrači po završetka susreta daju prve izjave, opisao rečima: „Kakva tuča!“

Ubrzo se, iznenađujuće, u miks zoni pojavio i Jokić, koji je do sada novinarima samo par puta samo mahnuo iz daljine.

Ne daje izjave, u miks zonu ne svraća, nikada ga nema u sali ni tokom pet minuta na kraju treninga reprezentacije Srbije kada je medijima dozvoljeno snimanje i fotografisanje, ali se ovog puta iz nekog razloga pojavio.

Prošao je pored mene, pored svih nas i kratko rekao „hvala" na naše čestitke na dobroj partiji, praćen brojnim kamerama mobilnih telefona.

Prvi put mi je bio tako blizu u Rigi, a toliko ga srećem čitavo Evropsko prvenstvo.

Jokić i Riga

Moj prvi susret sa Jokićem na Evropskom prvenstvu u košarci dogodio se na nekoliko hiljada metara nadmorske visine.

Čim sam uzeo časopis koji me je sačekao na mom mestu u avionu avio-kompanije Er Baltik, sa ciljem da pronađem preporuke šta raditi u Rigi i prekratim let.

Hvale, na primer, restorane po letonskoj prestonici, među kojima ima nekih i sa Mišelinovom zvezdicom, poslovnu klimu grada, njegovu luku, a Rigu opisuju „srcem severa Evrope, gde se bogata historija susreće sa modernim inovacijama“.

Uz, naravno, najavu Evropskog prvenstva.

„Ako posetite Rigu tokom turnira, bićete u prilici da uživo gledate neke od najboljih košarkaša sveta“, navodi se u tekstu.

Da, na prvom mestu su istakli Kristapsa Porzingisa, letonskog reprezentativca koji nastupa za Atlantu u NBA ligi, ali su odmah potom istakli da igra i Jokić.

Jao vidi, Jokić, pomislio sam.

U šetnji gradom ga nisam toliko viđao.

Na bilbordima i sličnim reklamama su mahom samo reprezentativci Letonije, generalne najave da se održava prvanstvo Evrope ili zvanična maskota.

Ali sam ga zato onoliko sretao u gotovo svim razgovorima u Rigi.

Kada bilo kom navijaču, iz bilo koje zemlje, pomenete da ste iz Srbije, odmah usledi nastavak: „A, Jokić“.

„To je jedan od razloga zbog čega smo i išli na meč protiv Srbije, da gledamo Jokića“, rekao mi je Eltjo Vitkop iz Estonije.

Njegov sunarodnik koji se predstavio samo kao Mart, naziva ga najboljim košarkašem sveta.

„Video sam najmanje tri njegova potpuno neverovatna dodavanja… Deluje kao da u sve ulaže zaista minimalan trud, ali je uvek efekat maksimalan“, rekao je dan posle meča sa Estonijom.

I da, u prethodnim susretima Jokić zaista nije dodavao gas.

Protiv Portugala je postigao 23 poena, uz 10 skokova, a protiv Estonije 11 poena, uz takođe deset skokova.

Povreda Bogdanovića - čiju težinu i dalje ne znamo - način igre Letonije i značaj tog susreta, naterali su ga da protiv domaćina pruži sve što zna.

Poruka za Nikolu Jokića — „Jokiću, došao sam iz Turske samo zbog tebe, ti si moj heroj"

„Da li je Srbija favorit turnira? Uvek pomaže kada u timu imate najboljeg igrača sveta“, rekao mi je pre nekoliko dana, uz osmeh, Viesturs Zeleskans, navijač Letonije.

Naziva ga „generacijskim talentom“, koji „vidi sve pre nego što se to i dogodi“.

I bilo je zaista raznih opisa Jokićeve igre.

Lubomir Tacek iz Češke, protiv koje Srbija igra 1. septembra, nazvao ga je „demonom“.

Do kraja grupne faze, orlovi 3. septembra igraju protiv Turske.

„Taj susret će biti pravi, jedina utakmica u kojoj nismo favoriti“, kaže mi crnokosi Džem Ertukan, turski navijač, koji za Jokića kaže da je „jedan od najvećih svih vremena“.

„Očekujemo dosta od Alpija protiv njegovog idola“, dodaje uz osmeh.

Aludira na centra turske reprezentacije Alpira Šenguna, mladog centra Hjustona u NBA ligi, koji igrom dosta podseća na Jokića.

Slične odgovore dobijam i na okupljanjima navijača Srbije pred meč, u jednom lokalu nedaleko od Šaomi arene.

„Miljenik? Jokara legenda“, kaže mi Dejan Matošević, koji je stigao iz Hamburga.

Pitam ga zbog čega, a on kao da se malo uvredio.

„To pitanje je malo i suvišno… Najbolji je igrač sveta, stvarno je nešto posebno.“

I tako sa kim god da pričam.

Pa i kada smo posle susreta sa Letonijom seli na piće, upoznali smo dvojicu simpatičnih domaćih navijača i ušli u priču sa njima.

„Mogao bih da odem na još neku utakmicu Srbije, da gledam Jokića“, rekao je jedan.

Šta kažu profesionalci

Nešto slično.

Videlo se to već na konferenciji za medije posle utakmice sa Letonijom.

„Jokić je najbolji košarkaš na svetu i nismo mogli previše da uradimo kako bismo ga zaustavili“, izjavio je Davis Bertans, reprezentativac Letonije i bivši košarkaš beogradskog Partizana.

Plan je, kaže, bio da ostale reprezentativce Srbije zadrže na niskom učinku.

Kada su ga pred utakmicu pitali kako će njegov sastav protiv Jokića, odgovorio je uz osmeh: „Neka nam je bog u pomoći“.

I zaista nisu mogli mnogo, Jokić je bio nezaustavljiv.

Pogađao je i iz reketa, i sa poludistance, i trojke, hvatao lopte, razgrtao protivnike, pa i govorio saigračima gde da stoje i šta da rade.

Kada je u jednom trenutku pao i uhvatio se za lakat, umalo mi srce nije stalo.

Ipak, ubrzo je sa igrom i zatrpavanjem koša Letonaca.

„MVP, MVP, MVP", skandirali su mu srpski navijači kad god je šutirao slobodna bacanja.

„Govorimo o jednom od najkompletnijih igrača sveta… Pokušavaš da radiš male stvari, da ga zamoriš, ali videli ste brojke na kraju", rekao je Luka Banki, selektor Letonije.

„I to uprkos našoj agresivnosti na njemu.“

Porzingis, Jokićev direktni rival na centarskoj poziciji, istakao je da je Jokić „veliki, a ima tako meke ruke“, kao i „košarkašku inteligenciju na nekom drugom nivou“.

„Bila je bitka tokom cele večeri, borio sam se sa njim koliko god sam mogao“, rekao je kratko.

„Teško da neko može da ga zaustavi, niko nije imao previše uspeha... Veštine koje poseduje i telo kakvo ima su ceo paket".

Naravno, hvalili su ga i svi reprezentativci Srbije koji su se obratili medijima posle Letonije, pa i selektor Pešić, koji ga je nazvao „posebnim“.

Ipak je naglasio značaj svih igrača.

„Ne može Dobrić da bude Jokić, ali ni Jokić ne može da bude Dobrić, svaki igrač je deo tima koji mora da se složi u jednu celinu“, rekao je na konferenciji za medije.

Mislim da bi to potpisao i centar Denver Nagetsa, koji nikada u karijeri nije pridavao davao veliki značaj pojedinačnim nagradama.

„Znali smo da je naša prednost pod košem jer nema apsolutno nikoga da ga čuva“, istakao je Avramović posle Letonije.

„Još je za mene iznenađujuće što ga nisu toliko udvajali i da je svaki put imao šansu… Neke zicere je promašio, inače bi bila 50+ partija.“